S'il est un livre culte que doit posséder tout cuisinier ou gourmet averti, c'est bien celui-ci. Publié en 1903, l'ouvrage appartient certes à une autre époque, mais celle-ci n'est pas toujours révolue. Ainsi, les recettes classiques qu'il procure touchent toujours les fondations profondes du répertoire culinaire.

François de Valois (qui n’est pas encore François 1^er) épouse, au château de Saint-Germain-en-Laye, Claude de France, fille de Louis XII. C’est à ce repas de mariage qu’apparaissent les premières assiettes : il s’agit là d’une pièce de vaisselle inédite.

Jusque-là, l’on a seulement connu les aiguières et les gobelets collectifs pour boire ; les écuelles que l’on porte à ses lèvres en les tenant par deux oreilles pour manger liquide ; le tranchoir, cette tranche épaisse de pain, sur laquelle on dépose les morceaux de viande rôti. On mange avec ses mains et son couteau.

Les assiettes n’existent pas en nombre suffisant et seul le roi et les mariés ont devant eux une pile qu’ils peuvent utiliser à leur convenance. Bien sûr, elles sont en argent…